Striker Persijap Jepara, Carlos Franca, menegaskan kesiapan timnya menghadapi Malut United FC pada pekan ke-21 BRI Super League 2025/26. Laga akan digelar di Stadion Gelora Kie Raha, Jumat (13/2) malam.
Meski menyadari duel tersebut tidak mudah, pemain asal Brasil itu memastikan Laskar Kalinyamat tidak gentar menghadapi tim papan atas di kandangnya sendiri.
“Kami sudah recovery dengan baik setelah perjalanan panjang. Malut United tim kuat dan ada di papan atas. Ini laga sulit, tapi kami datang untuk fight,” ujar Franca.
Modal Kemenangan dan Ujian Berat
Persijap datang dengan kepercayaan diri tinggi usai menundukkan Madura United 1-0 pada pekan sebelumnya. Kemenangan itu menjadi suntikan motivasi penting jelang laga tandang ke Ternate.
Namun secara klasemen, posisi Persijap masih belum aman. Tim asal Jepara itu berada di peringkat ke-17 dengan 15 poin dari 20 pertandingan, hanya terpaut empat angka dari juru kunci Persis Solo.
Sebaliknya, Malut United kini menempati posisi keempat dengan 37 poin. Meski begitu, tuan rumah tengah dalam tekanan setelah menelan dua kekalahan beruntun, masing-masing 1-2 dari Bhayangkara Presisi Lampung FC dan 0-2 saat bertandang ke markas Persib Bandung.
Situasi tersebut diprediksi membuat Malut United tampil agresif demi mengakhiri tren negatif.
Ketajaman Carlos Franca
Laga ini juga menjadi momentum bagi Franca untuk kembali menunjukkan ketajamannya. Hingga pekan ke-20, ia telah mencetak tujuh gol dan dua assist dari 17 penampilan musim ini.
Gol terakhirnya tercipta pada pekan ke-18 saat Persijap menang 2-0 atas PSM Makassar di Jepara. Perannya sebagai ujung tombak diharapkan kembali menjadi pembeda dalam laga krusial nanti.
Pertandingan ini diprediksi berlangsung sengit mengingat kedua tim sama-sama membutuhkan poin: Persijap untuk keluar dari zona bawah dan Malut United demi menjaga posisi di papan atas.
